Kabel biasanya dianggap sebagai wayar yang diperbuat daripada satu atau lebih konduktor yang saling berpenebat dengan lapisan penebat dan pelindung, yang menghantar elektrik atau maklumat dari satu tempat ke tempat lain. Dalam erti kata yang luas, ia merujuk kepada peranti yang menggunakan logam sebagai medium untuk menghantar isyarat elektrik.
Secara definisi, kabel digunakan untuk mengalirkan elektrik. Biasanya diperbuat daripada logam berikut:
Kekonduksian kuprum adalah kedua selepas perak, dan kekonduksian terma adalah kedua selepas emas dan perak; rintangan kakisan, bukan magnet, keplastikan yang baik, mudah dipateri dan serba boleh. Aloi tembaga terutamanya meningkatkan rintangan haus, rintangan kakisan dan sifat mekanikal dan fizikal tembaga.
Perak, logam mempunyai kekonduksian elektrik dan haba tertinggi, mempunyai rintangan kakisan dan rintangan pengoksidaan yang baik, dan mudah dikimpal; terutamanya digunakan untuk penyaduran dan pelapisan;
Emas dan nikel digunakan sebagai wayar tahan suhu tinggi.
Besi (keluli) sering digunakan sebagai bahan pengukuhan untuk konduktor komposit, seperti dawai aluminium teras keluli, keluli berpakaian tembaga, dawai keluli berpakaian aluminium, dll.
Zink digunakan sebagai salutan untuk dawai keluli/jalur keluli/konduktor besi untuk mengelakkan kakisan.
Timah digunakan sebagai lapisan penyaduran dawai keluli/dawai tembaga untuk mengelakkan kakisan dan memudahkan pengimpalan dawai kuprum.
gentian optik
Gentian optik ialah singkatan gentian optik, iaitu alat penghantaran cahaya yang menggunakan prinsip pantulan total cahaya dalam gentian yang diperbuat daripada kaca atau plastik. Bekas presiden Universiti Cina Hong Kong Gao Kun dan George A. Hockham mula-mula mencadangkan idea bahawa gentian optik boleh digunakan untuk penghantaran komunikasi. Atas sebab ini, Gao Kun memenangi Hadiah Nobel dalam Fizik 2009.
Peranti pemancar pada satu hujung gentian optik menggunakan diod pemancar cahaya (LED) atau pancaran laser untuk menghantar denyutan cahaya ke gentian optik, dan peranti penerima di hujung gentian optik yang lain menggunakan elemen fotosensitif untuk mengesan nadi.
Dalam kehidupan seharian, kerana kehilangan penghantaran cahaya dalam gentian optik adalah jauh lebih rendah daripada elektrik dalam wayar, gentian optik digunakan untuk penghantaran maklumat jarak jauh.
